「英語って何歳から始めるべきなんだろう？」
これは、世の多くの保護者さんが一度は悩むテーマですね。
初めまして。
子育て応援ライターの今彩芽（こん あやめ）です。(^▽^)
私の記事が子育て中の皆さんのお役に立てれば嬉しいです。
英語学習を始める『年齢』よりも大切なこと
私はこれまで、約２５年間子どもたちに英語を教えてきました
そんな英語の先生目線でお伝えすると、
「始める年齢」よりも大切なことがあると感じていることがあります。
それは、
「どれだけ親が子供の英語に関わる時間をつくれるか」
そして、
「どれだけ英語に触れる機会（接触量）を確保できるか」
ということです。
確かに、子どもの年齢が低ければ低い程、知識の吸収は早いです。
でも実際には、
「小さいうちから始めればOK」というほど単純な話ではありません。
たとえば、
日本語でも赤ちゃんはすぐに話せるようにはなりませんよね。
英語もまずは「たくさん聞く」時間が必要です。
その期間があって、はじめてアウトプット（言葉が出てくる）があるのです。
日本人を取り巻く英語学習環境
ご両親のどちらかが常に英語で話しかけてあげられる環境になければ、
日本で生活している状況では難しいんじゃないかな、と思います。
というのも、
普通に日本人として生活していれば
意識して英語に触れる機会を作らない限り
日本語だけで生活できてしまうからです。
幼児の英会話教室のリアル
じつは、私がやっている某大手フランチャイズの児童英会話教室では、
２歳から学べるカリキュラムがあります。
そのクラスではお母さんとお子さんが一緒にレッスンを受けます。
赤の他人の講師だけでは子どもが安心してレッスンを受けられないからです。
「でも．．．正直に言いますね。」
ぶっちゃけ、無理だと思います（笑）
お子さんが小さければ小さい程、
その日のご機嫌でレッスンが左右されるからです。
眠い。気分がノらない。
そんなこんなでお子さんがぐずってしまい
レッスンが成立しないことがよくあるんです。
親としては
「お金を払って、時間を作って来ているのに、なんで？」
って、子どもに対してイライラしてしまうでしょう。
そうなってしまったら、よけいに子どもも泣いてぐずるし、
「もう えいご きらい！」
って思ってしまうでしょう。
そうなってしまっては本末転倒ですよね。
幼児期には「インプット重視」がカギ
「じゃあ、どうすればいいの？」
って声が聞こえてきそうです（笑）
子どもが小さいうちは「インプット重視」がおすすめです。
たとえば、遊んでいるときにBGMに英語の童謡（マザー・グース）や
ディズニーの歌なんかを流しておく
または
ディズニーアニメの動画を英語で流しておくのもいいですよ。
知らず知らずのうちに耳に入っていますし、
子どもは「見てないようでちゃんと見てます」。
私としては、アニメの方がおすすめです。
動きがあれば、その言葉がどういう状況で使われているのか
感覚的に理解できますから。
「でも、なぜディズニーなの？」
なぜなら、
ディズニーアニメには汚いスラングなんかが使われていませんし、
発音も比較的クリアで聞きやすいのが特徴です。
またストーリーが分かりやすく、
子どもが自然と内容に引き込まれるのも大きなポイントです。
幼児の英語学習を続けるために大切なこと
英語は「何歳から始めるか」よりも、
「どれだけ自然に英語に触れられるか」が大切です。
無理に早く始めることよりも、
子どもが「楽しく続けられる環境を作ってあげる」ことの方が重要だと思います。
結果的に、それが一番の近道になります。
副産物として、
一緒に見ている親の英語力も上がるかもしれませんよ（笑）
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